“这里有一盒。”江牧之从包里掏出一个纸盒子，是24发的包装，“还有这个――”他又拿出一捆纸卷起来的长长的棒状物。下面有个尖尖的竹签。
“信号火箭。”
这种火箭是以林深河为首的第二兵器设计小组搞无控火箭弹的时候的副产品，纸筒卷成的信号火箭采用点火发射，射高可达200米。没有降落伞设计，就是靠白天拉黑烟，晚上起火光来报警，所以信号延续的时间不长。不过距美洋村几公里之外就是巡逻队的固定巡逻路线，一旦发现求救信号就会及时赶来。用处不大，聊胜于无而已。
“等我把它插在地上再点火，估计脑袋都被砍下来了吧。还是打我的小灵通好了。”这里已经出了小灵通覆盖区域边缘了，受惠于本时空干净的无线电环境和没有高层建筑，小灵通的通话距离比现代时空要远一些。万里辉的手机有时能接通有时不能接通。
他嘀咕着拿了过来，一看足足有六支。
“最近是雨季容易受潮。多给你几支。”这话反而让万里辉的感觉更糟糕了。
看着运输队在田埂上渐行渐远，天空中又开始下起雨来。村外的田野空荡荡的，没有几个人影，远处是灰蒙蒙的天空和群山……万里辉从来没有感觉自己是如此的孤独，这天地间似乎就只剩下了他一个人而已――那些小说里孤身穿越到异时空的人真得能够忍受这样的孤独吗？他好歹还有能能明白他说的话是什么意思的五百个伙伴。
在经过一番争执之后，符不二绝望的按照万里辉的指示采取了稀植插秧。
水田里稀稀拉拉的秧苗立刻成了全村的笑柄。几个好心的族人和亲戚都来劝说：种田的事情，千百年来就这么传下来的，他澳洲人凭什么随便改？就说他在百仞那边种得好，也不说明这里也能种好，别光听人家蛊惑，白白的丢了一年的收成！还有人暗示澳洲人种地高产是有“妖术”。
几天下来，符不二的眼睛都陷进去了，为了避免再次被老婆罗唣，他干脆一回家就打老婆，省下了吵架的力气。符喜每次来给万里辉送饭的时候都笑吟吟，看来这很称她的愿。
“你们老爷为什么总打老婆啊？”万里辉对最近每天都在闹的家务事感到迷惑。
“还不是因为你的事情。”符喜小声说。
“我？我吃饭可都是给钱的。”
“哈哈，哪里是为了吃饭的事情。”符喜笑了起来，“为了种地的事情……”
说着便把村里最近的风言风语都说给他听，万里辉这才意识到事情的严肃性。他读杂书虽然不算多，但是也知道文明未必战胜愚昧，改革总会有保守力量的反对，如果不采取措施争取符家人对自己的支持，恐怕会出现“人走政息”的局面。天地会的农业推广可就白费了。
为了给符家人打气，万里辉吃完晚饭之后，符家人一样，坐在院子里扇扇扇子喝几口枯草茶说说话。顺便要练练自己的临高话――不能指望跑到哪里都能有懂普通话的土著帮忙。
一开始大家挺拘谨的，不太敢说话，几天下来觉得这万首长人挺和气，又有许多奇闻轶事可以听。问他什么，他都尽量解释给他们听。渐渐的就都愿意多说话了――除了符不二的老婆。她还是拒绝和万里辉照面交流。
没两三天，万里辉就把符不二家的底细都摸了个清楚：
总得来来，符不二这种小地主还算是很用心经营的，这种从农民慢慢发家上来的小地主们大多能干勤俭，而且有一定的头脑和农业种植技术。
比如他就比本地的一般农户更注意收集肥料。万里辉不止一次看到当地农民因为嫌臭把粪便丢到河里、弃之野外的，这种事情对农家出身的万里辉来说简直是不可想象的事情。所以符不二的收成要比一般的农户好一些，他种的水稻，亩产大概在三百斤上下。
如果单靠水稻的话，这一大家子是养活不起的，更不用说排上村里的二号有钱人了――要知道头号富人符有三家里可是有田将近八百亩的。牛也比他多几头。符不二能混到今天靠得是一代一代人的苦心经营。
符家虽然没什么钱，却养了四个家养小子，三男一女。他不用长工短工，专用这样的毛孩子。家养小子是一次性投资，买回来之后只要给饭吃就行了。虽然好些年都干不了重活，但是能干副业，年龄大的在田里帮忙，年龄小的养鸭子、喂猪，女孩子帮着他老婆给全家做饭。相对来说也比较省粮食――更要紧的是长工来说更听话。
他的主要副业是养鸭子――本地是消费不了这许多鸭子的，他专程到府城去找到了一家鸡鸭行，说定每三个月来他这里收购一次鸭子。养鸭子不费饲料，也不需要很多劳动力，还能得鸭蛋。卖鸭子的利润并不丰厚――琼山县的商人欺负起这样的“乡下人”也是毫不留情的，但是比起当地的农民来，他就有了相对灵活的“现金”掌握在手里，偶然还给本村的人放放债，利息不高，但是要用土地、农具、耕牛做抵押，这样差不多就是稳赚不赔的。要是对方倒了账，能吞并他的土地就更好了。符不二从来不把地佃给人家种，在他看来，自己种能收三百多斤，别人种收二百来斤，就算东六佃四他也不合算。
除此之外就是节约了。万里辉以前只在小说里看到农村吝啬鬼财主的故事，没想到自己就到了这么个财主身边。符家只有在农忙双抢的时候才供应三顿饭，平时只有二顿不说，还是一干一稀。早晨吃干饭，这样有力气下地干活，晚上吃稀饭――反正就要睡觉了，睡着了就不饿了。
吃饭是完全一视同仁，不管是老爷自己还是家养小子、长工，都在一个桌子上吃饭。大锅饭，大锅菜。米饭或者粥里照例有南瓜或者红薯掺合着。肉、蛋、鱼之类的东西是没有的――那都是要卖钱的。偶然有卖不掉的鸭蛋就用盐泥腌起来吃咸蛋－－当然要咸得简直没法入口才会吃，为得能更好的下饭。只有农忙的时候，才会有肉或者鱼吃，再加一顿红薯干饭。
万里辉的是单独起伙食，由符喜给他做，他按协议上的价格付钱。天地会给他每天的伙食费是5元。在符家和美洋村所有的人看来，万里辉吃得简直比皇帝都好：顿顿是不惨任何杂粮的干饭，有鱼或者鸡鸭肉，一点蔬菜。符喜还经常用鸭蛋给他做菜吃。这种待遇，让村里几个老人看了都说澳洲人这样穷奢极侈，早晚要败落下来，子弟有羡慕的，还被深刻教育：若不是他们败家，怎么会千里迢迢跑到这个穷乡僻壤来？
但是万里辉却不觉得自己的待遇有多好。第一吃饭他就不大习惯。在农场吃得是胚芽米――糙米去掉糠，保留胚芽的中级加工品，比商品白米要粗一些－－本来就觉得不是很适应，到这里干脆吃糙米就更不适应了。每顿一盆干饭总要剩下不少。每次收完碗盘的时候，万里辉就会看到符不二家的娘子眼都不眨的注视着符喜把残羹剩饭送到厨房里才完事。
“这刻薄的老太婆！”万里辉骂道。符不二的娘子迄今都没有好脸色给他看――比起对时局发展比较敏感的男人来说，女人在这方面大约一贯比较迟钝。
“哼，她呀，恨不得大家顿顿吃糠咽菜，把米都留下呢。”符喜小声说，“她说你是个骗子，骗得老爷没了主意，尽糟蹋田地庄稼，生生要把她这一家子给毁了好收符家的地。还说你是男狐狸精，把全家人都迷得五迷三道的。”说着嘻嘻的笑了。
“男狐狸精？”万里辉郁闷的想老子也不是那种可以贡献菊花的粉妆玉琢小正太啊，怎么给赏了这么个称号？
“是呀，她昨晚还和一金姐姐还吵架了，把一金姐姐给打哭了。”符喜故作神秘道，“知道为啥？”
（未完待续）